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書名：Past Tense 過去式

作者：LEE CHILD 李查德

譯者： 簡秀如

出版社：皇冠出版

2020年11月30日出版

作者李查德在1997年創造了「浪人神探」系列，故事中的主角名叫傑克 . 李奇，是位金髮藍眼、身材高大、觀察敏銳的軍警。在第一集「地獄藍調」大受好評後，李查德開始以一年一本的速度撰寫這個系列，他在李奇的人生旅途中寫下各種驚險刺激的故事，並讓李奇的人生閱歷突顯他的個人特色，成為瀟灑隨興又智勇雙全的魅力角色，至今已經出了二十幾本。

這次的新作《過去式》緣起於李奇對父親史丹.李奇的好奇，他想知道父親過去是在什麼地方生活，想看看父親當時住的房子是什麼模樣，想在自己沒有的回憶裡尋覓過去的父親。對父親的各種好奇，促使他踏上一場漫長的公路旅程。他靠著過去經驗累積出來的方向感、異常敏銳的直覺和一張地圖，仔細研究每一條路，最後順利抵達目的地。抵達當地後，他遊走在市政廳和圖書館裡查閱資料，試圖找出一點蛛絲馬跡。即使過程不太順利，他還是沒有放棄，反而推敲出更多可能性，一步一步走近真相。

同一時間，一對來自加拿大的情侶正要前往美國展開新生活，他們打算在美國做生意，預計要販售的商品都裝在一個大皮箱裡，那個皮箱就是他們的全部財產。殊不知，即將展開新生活的喜悅，就這樣被拋錨的車輛給抹去，被迫停在半路上。在又餓又渴的情況下，他們必須找個可以停留的地方，讓彼此能稍作休息和修車。最後他們找到了一間汽車旅館，旅館旁停了九輛四輪摩托車，看到這麼多車的他們認為那裡一定有人知道怎麼修車，便前往入住。只是他們萬萬沒想到，本來還可以修的車，在給旅館人員看過後就變成了廢車，說好要幫他們找修車師傅，卻突然說電話壞了，越來越多不尋常的地方讓他們感到不安，他們試著偷偷離開，卻總是不得其門而入，他們好像被困在旅館裡，卻不知道對方為什麼要把他們關起來...

這是我第一次看李查德的作品，必須老實說我對作者的敘述方式有點適應不良，因為他會非常仔細地描述每一個場景和主角們的想法，還會在解釋完後又用另一個說法重新講一次，仔細到少了很多推理的樂趣。這樣的描寫方式配上李奇艱難的尋根之旅，讓李奇線變得不是那麼好讀，摸索的過程有點乏味，很需要耐心。但加上另一條線就讓整個故事不一樣了，作者讓這兩條線在同個章節裡交錯出現，在讀者陪李奇尋根尋到有點累的時候，就會轉換到讓人不安的場景，時間抓得恰到好處。

加拿大情侶線懸疑感濃厚，光是幾個人的簡短對話就能帶出緊張感，讓人不斷猜想對方的身分，以及他們的目的。那種一直被蒙在鼓裡不知道會發生什麼事的不安感讓人驚艷，看到中間發現兩者距離很近時還會對他們遲遲無法相遇感到焦慮，心情起起伏伏的。兩條線交會後不負期待的精彩，但還是過程中的懸疑感更勝一籌，這才明白作者要這樣描寫的用意，讓我對同系列的作品產生了興趣。相信這系列的粉絲一定會很喜歡這本書，跟我一樣不認識這系列的讀者則需要多一些耐心閱讀，雖然前面可能會有點難熬，但撐到後面一定不會後悔，把所有碎片都拼起來後，就會發現李奇真的是很有魅力的角色。